(Illinois - 2005)
Sufjan Stevens tinha um plano (ou um sonho): editar um disco dedicado a cada um dos 50 estados federais dos Estados Unidos da América. Em 2003, editou "Michigan" sobre o estado onde nasceu em 1975. E em 2005 foi a vez de "Illinois".
É um álbum sobre o estado do Illinois (a história, os costumes e as pessoas), mas na verdade podia ser sobre qualquer outro lugar, pois todas as referências históricas são um veículo para Sufjan Stevens exprimir as suas ideias sobre a fé, a família e o amor. Não é comum encontrar lyrics tão complexas num disco indie pop/folk. E muito menos uma espiritualidade cristã tão frontal e madura. Na canção "John Wayne Gacy, Jr", quando Sufjan consegue fazer-nos sentir simpatia por um serial-killer, não nos restam dúvidas que estamos perante um grande escritor e intérprete. Esta canção é um nó na garganta! Tal como é "Casimir Pulaski Day" sobre uma namorada que morreu de cancro.
E nem nos títulos das canções Sufjan Stevens poupa nas palavras, como é exemplo a faixa n.º 3: "The Black Hawk War, or, How to Demolish an Entire Civilization and Still Feel Good About Yourself in the Morning, or, We Apologize for the Inconvenience but You're Going to Have to Leave Now, or, 'I Have Fought the Big Knives and Will Continue to Fight Them Until They Are Off Our Lands!'". Outro exemplo é a faixa n.º 16: "They Are Night Zombies!! They Are Neighbors!! They Have Come Back from the Dead!! Ahhhh!". Só pode estar a brincar...
Relativamente ao som o primeiro adjectivo que me ocorre é luxuriante. Parece que apenas uma orquestra pode construir um som tão épico, mas o mais extraordinário é que quase todos os instrumentos são tocados apenas por Sufjan (piano, banjo, baixo, bateria, acordeão, flauta, guitarra acústica, etc.). E isto permite-lhe criar uma grande variedade de ritmos e melodias, ora celebratórias, ora melancólicas.
Resumindo: um disco honesto, denso e surpreendente.
Se me pedissem para eleger o artista a solo mais influente da última década diria Sufjan Stevens. Mas, o mais provável é não pedirem...
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